卒中已成为世界人口的第二大死因，仅次于缺血性心脏病。如不加以控制，预计到2020年卒中病例将会增加1倍。自2007年11月20日开始，每年的这一天被确定为中国“卒中教育日”。

　　脑卒中在我国的危害非常严重，据卫生部统计，全国城乡居民中，脑血管病死亡已跃升为死因前两位。2006年北京市居民死因脑血管病高居首位，远超过心脏病和恶性肿瘤。

　　从流行病学调查数据推算得出，中国每年新发脑卒中约200万；每年死于脑卒中约150万；存活的卒中患者600至700万，其中四分之三患者留有不同程度的残疾。在中国，每15秒钟就有一个卒中新发病例，每21秒钟就有一人死于卒中。每年造成的各种直接和间接经济损失高达数百亿元。

　　天坛医院副院长王拥军教授说，其实卒中并不可怕，是可以预防的。如果能把预防卒中的知识变成预防卒中的行动，就能降低卒中危险因素，降低发病率。